Zu Beginn des 20. Jahrhunderts war die Idee von einem schnellen Aufklärungskreuzer in vielen Ländern verbreitet. Den ersten Schritt in diese Richtung unternahm die italienische Marine mit dem Panzerkreuzer Quarto. Die Quarto wurde in der Form der Schiffe der Nino-Bixio-Klasse entwickelt. Sie war größer als ihre Vorgängerin und hatte eine komfortablere Artillerieanordnung. Im Ersten Weltkrieg wurde das Typschiff der Reihe für das Abfangen von österreichisch-ungarischen Handelsstörern sowie zur Verteidigung von Entente-Transportschiffen eingesetzt. Die Nino Bixio diente bis zum Ende der 1920er Jahre in der Marine.