Nach der Unterzeichnung des Londoner Flottenvertrags wurde eine Diskussion über kleine Seekreuzer geführt. Im Jahr 1936 wurde ein Projekt mit fünf schnellfeuernden 134-mm-Zwillingsgeschützen vorgestellt. Die HMS Dido, das Typschiff der Serie, nahm im September 1940 ihren Dienst auf. Zu Beginn des Zweiten Weltkriegs begleitete sie Konvois im Atlantik und anschließend wurde sie ins Mittelmeer verlegt. Der Kreuzer nahm 1942 am zweiten Seegefecht im Golf von Syrte und 1943 an der Landung in Sizilien teil und diente 1944 vor der französischen Südküste. Im Jahr 1945 begleitete das Schiff Konvois in der Arktis und unterstützte Angriffe vor der norwegischen Küste.