Das ursprünglich „Apollo“ benannte Kriegsschiff war eines von drei Schiffen, die in Großbritannien nach einem „verbesserten Leander-Entwurf“ gebaut wurden. Sie unterschied sich von ihren Vorgängerinnen durch eine andere Anordnung der Maschinenanlage und ihre Silhouette. Im Jahr 1939 wurde sie in die Königlich Australische Marine aufgenommen und in HMAS Hobart umbenannt. Im Zweiten Weltkrieg wurde der Kreuzer für Angriffe im Mittelmeer, in Kampfeinsätzen vor der Küste von Somalia und in Operationen im Indischen und Pazifischen Ozean eingesetzt. Die HMAS Hobart befand sich ebenfalls in der Bucht von Tokio, als Japan die Kapitulationserklärung unterschrieb.