Neben dem Bau und der Reparatur von Schiffen der Marine war das franquistische Spanien auch mit dem Entwurf neuer Schiffe beschäftigt. Im Jahr 1938 wurden fünf Zerstörerprojekte sowie verschiedene Kreuzerprojekte mit einer Verdrängung von 7920 bis 19 000 Tonnen in Angriff genommen. Das größte davon war Projekt 138 für einen Kreuzer mit einer Geschwindigkeit von 36 Knoten, das mehrere verschiedene Varianten für die Hauptbatterie vorsah. Eine der Alternativen basierte auf dem Bau eines Kreuzers, der mit den Geschütztürmen des Schlachtschiffs España ausgerüstet werden sollte. Die gewöhnlichste Variante sah jedoch drei Drillingsgeschütztürme mit Kalibern von 203 bis 254 mm vor.