Die operativen Anforderungen an einen Entwurf für einen großen, hochseetüchtigen Zerstörer, der aus dem Projekt 35 heraus entwickelt werden sollte, wurden im August 1942 genehmigt. Der Entwurf wurde bekannt als Projekt 40. Im Sommer 1945 wurde der Bau von 132 „großen“ Zerstörern beschlossen, aber im September des gleichen Jahres wurden die Pläne aufgegeben und der Schwerpunkt stattdessen auf leichte Kreuzer und konventionelle Zerstörer verlagert.