Nachkriegsplänen zufolge sollte die französische Marine sechs Flugabwehrkreuzer bekommen, aber letztlich wurden nur zwei von ihnen gebaut. Eines wurde mit dem Rumpf der De Grasse gebaut, das andere wurde nach einem ähnlichen Entwurf von Grund auf neu gebaut. Der Entwurf enthielt eine Reihe von Modifikationen, darunter ein kürzeres Spiegelheck, eine Verbreiterung, eine Rumpfrotation und ein neues Panzerungssystem. Die Colbert wurde in Brest gebaut. In der ersten Hälfte der 1960er Jahre diente das Schiff als Flaggschiff der Mittelmeerflotte. Zwischen 1970 und 1972 wurde es zum Raketenkreuzer umgebaut.