Im Bürgerkrieg hatte die spanische Marine viele Schiffe verloren. Daher begann Spanien kurz nach Kriegsende mit dem Wiederaufbau seiner Marine. Im Jahr 1940 begannen die Arbeiten an einem Entwurf für einen Zerstörerflottillenführer. Es wurden drei Entwürfe angefertigt – einer davon war die Álvaro de Bazán. Sie basierte auf den italienischen leichten Kreuzern der Capitani-Romani-Klasse. Aufgrund des Eintritts Italiens in den Zweiten Weltkrieg wurde der Entwurf nie umgesetzt.