Das US-Marineoberkommando hatte verstanden, dass „Flotten-U-Boote“ eine Ergänzung für die trägen konventionellen Schlachtschiffe waren. Mit ihrer hohen Oberflächengeschwindigkeit, schweren Bewaffnung und großen Einsatzreichweite sollten sie Aufklärung leisten und Gegnerschiffen den Gnadenstoß geben, sobald Artillerieduelle zwischen Schlachtschiffen beendet waren. Allerdings änderte sich ihre Strategie nach dem Angriff auf Pearl Harbor. Es entstand ein neuer Typ – Gato – für ausgedehnte Patrouillenfahrten. Diese mit Komfort für ihre Mannschaften ausgestatteten U-Boote führten große Vorräte an Kraftstoff und Torpedos mit sich. Die USS Gato wurde im Oktober 1940 auf Kiel gelegt und im Dezember 1941 in Dienst gestellt. Das U-Boot hatte 13 Gefechtseinsätze, durch die es mit ebenso vielen Battle Stars und der Presidential Unit Citation ausgezeichnet wurde.