Im Zweiten Weltkrieg begleitete die USS San Diego, ein Kreuzer der Atlanta-Klasse, Flugzeugträger in die Schlacht um Midway, in die Schlacht um die Salomonen und in die Seeschlacht von Guadalcanal. Zusammen mit britischen und amerikanischen Flugzeugträgern war der Kreuzer an den Landungen auf Bougainville und Tarawa beteiligt. Anschließend unterstützte er die Landungen auf Kwajalein, Eniwetok und den Marshallinseln sowie die Angriffe auf die Inseln Truk und Wake. Die USS San Diego kämpfte auch in der Ersten Schlacht in der Philippinensee. Im Jahr 1945 beteiligte sich der Kreuzer an den Angriffen auf Okinawa und Tokio. Das Schiff wurde im Kriegsverlauf mit 18 Battle Stars ausgezeichnet.