Im Vergleich zur vorangegangenen Shiratsuyu-Klasse wurden am Entwurf der Zerstörer der Asashio-Klasse wesentliche Änderungen vorgenommen, weil die Geschwindigkeit und Feuerkraft der Shiratsuyu-Klasse denen der Fubuki-Klasse unterlegen war. Zum Erfüllen der Anforderungen musste die Verdrängung erhöht werden – eine Änderung, die möglich war, weil Japan beschlossen hatte, die im Londoner Flottenabkommen festgeschriebenen Einschränkungen nicht zu beachteten. Das Typschiff, die im August 1937 in Dienst gestellte Asashio, war an amphibischen Operationen in den Philippinen und in Malaya beteiligt und wurde in der Seeschlacht in der Straße von Badung sowie in den Schlachten um Midway und Guadalcanal eingesetzt.