Die US Navy hatte ursprünglich ein Schlachtschiff mit 356-mm-Geschützen unter Vertrag entwickeln lassen. Nach Japans Ablehnung der Einschränkungen vergrößerte sie das Kaliber jedoch auf 406 mm. Im Zweiten Weltkrieg eskortierte die USS North Carolina Konvois und beteiligte sich am Guadalcanal-Feldzug, der Schlacht bei den Ost-Salomonen, dem Angriff auf die Marshall- und Gilbertinseln, dem Angriff auf die Marianen-Inseln, der Schlacht in der Philippinensee, den Landungen auf den Philippinen und den Landungen auf Okinawa. Das Schiff wurde im Kriegsverlauf mit 12 Battle Stars ausgezeichnet.