Unter den Bedingungen des Versailler Vertrags durfte die deutsche Marine keine Schiffe mit mehr als 10 000 Tonnen Verdrängung besitzen. Das galt aber nicht für Schiffe, die für andere Nationen gebaut wurden. Nach dem Ersten Weltkrieg gab es in Deutschland mehrere hundert nicht fertig gebaute Schiffe. Einige von ihnen wurden fertiggestellt und ins Ausland verkauft. Schweden, das den Ausbau seiner Marine anstrebte, hätte über die Möglichkeit nachdenken können, ein deutsches Schlachtschiff zu kaufen und fertigzustellen.